Памятник установлен в г. Витебске во дворе музея М.Ф.Шмырева по адресу: ул.Чехова, дом 4.
Минай Филиппович Шмырёв, или Батька Минай – один из самых талантливых партизанских командиров Белоруссии. Уже 9 июля 1941 года Суражский райком партии приказал ему начать организацию партизанского движения в тылу врага. Почему именно ему? Мало кто знал, что всеми уважаемый директор Пудотьской картонной фабрики, в прошлом имел боевой опыт. Ещё за Первую Мировую, он был награждён тремя Георгиевскими крестами, а во время Гражданской воевал против войск Краснова и Юденича. Когда Минай Филиппович вернулся домой, то его ждала личная трагедия. Род Шмырёвых был очень уважаемым в своей деревне Пунище Велижского уезда, ныне Витебского района и активно поддерживал советскую власть. За это бандиты расправились почти со всей семьёй Миная. Ими были убиты отец, два дяди и два его брата.
Минай Филиппович не стал долго горевать, а организовал отряд из местных крестьян и повёл беспощадную войну с бандитами в своём районе. За полную ликвидацию банд на территории Суражской волости 19 февраля 1923 года Шмырёв был награждён орденом Красного Знамени, а односельчане и жители соседних деревень, прозвали 32 летнего командира Батькой, за то, что в трудный час не бросил, и позаботился о них.
Боевая слава партизанского отряда батьки Миная вскоре перешагнула границы района. О нем с уважением говорили на всей Витебщине. С дрожью в голосе произносили имя вожака партизан коменданты, старосты и полицаи. Для расширения своей деятельности, лучшей конспирации и большей подвижности Минай Филиппович решил разбить отряд на три группы. Были назначены командиры групп, а для общего руководства и координации боевой деятельности командование отряда создало военный совет из пяти человек.
У Миная Филипповича было четверо детей, которых после смерти жены он воспитывал один. После начала войны, он не успел их эвакуировать на восток, и оставил двоих на попечение своей сестры, а двоих отвёз к тёще. Из двух деревень немцы забрали детей в один день. Несколько месяцев их держали в заложниках, водили по деревням в надежде, что дети узнают кого-нибудь из друзей отца. Особенно они надеялись на младшего трёхлетнего Мишу, но всё было безрезультатно. В конце концов, гестаповцы отослали батьке Минаю ультиматум, что если он сдаться, то детей отпустят, если нет, то их расстреляют.
Сначала Минай Филиппович хотел сдаться, потом покончить жизнь самоубийством, но он знал, что так ему не спасти своих близких. В любом случае, гитлеровцы не пощадили бы никого. Единственным решением было штурмовать тюрьму, но это было бы самоубийством для партизан. Детей словно в насмешку держали в Сураже, где после партизанской атаки уже находился большой, вооружённый до зубов гарнизон. В феврале 1942 года четырнадцатилетняя дочь Лиза из тюрьмы смогла передать отцу короткую записку, в которой было написано: «Папа, за нас не волнуйся. Никого не слушай и к немцам не иди. Если тебя убьют, мы бессильны и за тебя не отомстим, а если нас убьют, папа, ты за нас отомстишь». 14 февраля фашистские изверги расстреляли детей, сестру и тёщу Миная Филипповича.
Партизаны достойно отомстили за смерть детей своего командира. В течение зимы отряд Батьки Миная уничтожил 1300 фашистских солдат, 60 офицеров, одного генерала, 200 полицейских и старост, 50 автомашин, один броневик и взорвал 50 мостов в тылу противника. Они добились того, что в своём глубоком тылу немцы не чувствовали себя больше спокойно. 12 апреля несколько партизанских отрядов объединились в 1-ую Белорусскую партизанскую бригаду, командиром которой стал Батька Минай.
Советское правительство высоко оценило заслуги Миная Филипповича Шмырёва в развертывании всенародной партизанской войны на белорусской земле. За мужество и отвагу, проявленные в боях с немецко-фашистскими оккупантами, 15 августа 1944 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
А собственных детей Батька всё-таки воспитал. В 1942 году он женился на партизанке из своего отряда, у которой был сын, а после войны у них ещё родились две дочери. Шмырёв неоднократно избирался депутатом Витебского областного Совета и депутатом Верховного Совета Белорусской ССР, а за два месяца до смерти стал первым почётным гражданином Витебска. Умер герой 3 сентября 1964 года в возрасте 72 лет. С почестями он был похоронен в парке героев в центре Витебска, на Успенской горке, а в 1971 году приёмный сын батьки Миная Ростислав, написал сценарий о героическом прошлом своего приёмного отца, по которому был снят фильм Батька.
